Come i Fratelli Alinari, arriva alla fotografia dalla professione di incisore e ritoccatore. Già all’età di undici anni lavora presso l’editore Batelli e frequenta la famosa scuola d’incisione di Antonio Perfetti. Passa poi al servizio del calcografo Achille Paris in qualità di ritoccatore, attività che in seguito prosegue su commissione della calcografia di Luigi Bardi, lo stesso datore di lavoro di Leopoldo Alinari. Avvia quindi una propria ditta, che stampa etichette, stemmi e indirizzi, associandosi con un fotografo per realizzare ritratti di celebrità da inserire negli eleganti stemmi di sua produzione. Intorno al 1860, decide di dedicarsi personalmente alla fotografia, acquista dal socio l’attrezzatura necessaria e fonda la ditta Giacomo Brogi Fotografo, cominciando a realizzare campagne fotografiche sul territorio italiano per documentare arte, paesaggio e costumi. Alinari